Международный олимпийский комитет (МОК) на протяжении нескольких месяцев вел переговоры с руководством НХЛ. Стороны пытались договориться о возможности участия заокеанских хоккеистов в олимпийском турнире. Камнем преткновения стала финансовая сторона вопроса. Представители НХЛ не хотели платить за перелет и проживание игроков, они также настаивали, чтобы МОК также оформила внушительную страховку. Руководство же олимпийского комитета на такие затраты было пойти не готово. В результате НХЛ отказалась отпускать мастеров клюшек и шайб на Игры. Некоторое время спустя лига предложила МОК провести хоккейный турнир летом.

Российский хоккеист Александр Овечкин заявил, что вне зависимости от решения лиги все равно будет играть за сборную.