Несколько сезонов назад Илья Ковальчук попрощался с «Нью-Джерси Девилс» и подписал соглашение с питерским СКА. Свое решение нападающий объяснил желанием завершить карьеру на родине. По сообщению СМИ, этот сезон в КХЛ для Ковальчука может стать последним. Игрок выразил желание вернуться за океан. 34-летним хоккеистом заинтересовались несколько клубов из Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Вероятнее всего, россиянин вернется играть за «Девилс», которому принадлежат права на игрока.

Этот сезон для Ковальчука сложился более чем удачно. Вместе со СКА хоккеист выиграл Кубок Гагарина, к тому же игрок вернулся в сборную после конфликта с тренером.