Сильнейшая теннисистка страны в 19-й раз подряд проиграла вечно молодой Серене Уильямс. Встретившись в ¼ финала Открытого чемпионата Австралии по теннису Мария практически без борьбы отдала путевку в полуфинал своей извечной сопернице. За всю историю их встреч наша соотечественница смогла выиграть у американки лишь дважды. Шарапова не только потеряла шанс выиграть первый значимый турнир в этом году, но и потеряла несколько позиций в рейтинге лучших теннисисток планеты. Теперь девушка лишь пятая.

После окончания матча Шарапова сказала журналистам, что не сыграет в начале февраля в матче против команды из Голландии на Кубке Федерации. Шамиль Тарпищев, бессменный рулевой Федерации тенниса России, объяснил, что, скорее всего, слова девушки не стоит воспринимать всерьез. Дело в том, что для участия в Олимпийских играх обязательно сыграть определенное количество матчей за сборную своей страны. Марии для попадания на Игры нужно в обязательном порядке участвовать в матче против девушек из Голландии, иначе она не наберет очки, позволяющие отобраться в Рио.